Jacob Y. Herzog: Judíos seguros en Arabia Saudí según Rabino

Jacob Y. Herzog, un estadounidense-israelí que se autoproclama el Gran Rabino de Arabia Saudí, ha servido durante años como líder comunitario para la creciente población judía que reside y trabaja en el Reino. En una entrevista exclusiva con EL MUNDO, realizada días antes de que las autoridades saudíes le impidieran inesperadamente regresar al país, Herzog compartió su experiencia y su profunda relación con la sociedad saudí. Afirmó sentirse «muy seguro en Riad» como judío y rabino, destacando la hospitalidad y educación del pueblo saudí, a pesar del reciente incidente con su visado que ha generado incertidumbre sobre su futuro en la nación árabe. Este suceso subraya la delicada pero significativa presencia judía en el corazón del mundo islámico.

Jacob Y. Herzog: Un Líder Espiritual en el Corazón de Arabia Saudí

Jacob Y. Herzog, de 48 años, es una figura cuya biografía desafía las expectativas. Nacido en Nueva York y emigrado a Jerusalén de niño, ha forjado una carrera que lo llevó desde la exportación de semillas en España hasta una posición única en Riad. En la capital saudí, se ha autoproclamado el Gran Rabino de Arabia Saudí, asumiendo el rol de líder comunitario para una población judía expatriada que ha crecido silenciosamente en el Reino. Su presencia es un testimonio de la evolución social y económica que experimenta el país bajo la Visión 2030, atrayendo a profesionales de diversas nacionalidades y credos.

A pesar de la falta de reconocimiento oficial por parte de las autoridades saudíes para su título, Herzog ha establecido una red de apoyo vital para los judíos que trabajan en el país. Sus servicios van desde la provisión de alimentos kosher, un elemento fundamental para la observancia religiosa, hasta la organización de oficios de rezos y las tradicionales cenas de Shabat. Estas reuniones semanales, que congregan habitualmente a unas 15 personas en su hogar, pero que pueden alcanzar hasta 50 en ocasiones especiales, ofrecen un espacio de comunidad y conexión espiritual en un entorno predominantemente musulmán.

La labor de Herzog trasciende lo puramente religioso, convirtiéndose en un puente cultural y social. Su activo uso de las redes sociales en árabe y sus planes de expandir sus actividades a ciudades como Yeda y Dammam demuestran su compromiso con el desarrollo de una comunidad judía vibrante y visible dentro de Arabia Saudí. Antes del reciente incidente de su visado, su visión incluía consolidar y ampliar estos servicios, adaptándolos a las necesidades de una población diversa de profesionales judíos que buscan mantener sus tradiciones mientras contribuyen al desarrollo del Reino.

La existencia de un líder comunitario judío, aunque autoproclamado, en Arabia Saudí es un fenómeno que subraya la complejidad y las transformaciones que está experimentando la región. Herzog ha logrado, a través de su iniciativa personal, llenar un vacío para aquellos que desean practicar su fe en un país que históricamente no ha tenido una comunidad judía pública. Su historia es un reflejo de la diversidad que, de manera discreta, comienza a emerger en la sociedad saudí, desafiando percepciones arraigadas y abriendo nuevas vías para el entendimiento interreligioso.

• Servicios de alimentación kosher esenciales para la comunidad.
• Organización de oficios de rezos y ceremonias religiosas.
• Cenas de Shabat semanales, un punto de encuentro social y espiritual.
• Apoyo y orientación a los judíos expatriados en el Reino.
• Fomento de una presencia judía discreta pero activa en Arabia Saudí.

El Desafío del Visado: Incertidumbre para el Gran Rabino Autoproclamado

La posición única de Jacob Y. Herzog en Arabia Saudí se vio abruptamente desafiada esta semana cuando las autoridades saudíes le impidieron regresar al país. Este incidente ocurrió días después de su entrevista con EL MUNDO, generando una profunda incertidumbre sobre su futuro y el de la comunidad judía que él lidera. A pesar de que Herzog alega poseer un visado válido para el Reino, la decisión de inmigración ha puesto en tela de juicio su estatus y la continuidad de su labor comunitaria en un país que carece de una representación judía oficial.

La reacción de Herzog ante la negativa de entrada fue de «profundo impacto», aunque mantuvo una postura de lealtad y optimismo. Declaró estar «plenamente devoto del Reino» y «plenamente convencido» de que la medida no emanaba directamente de la Corte Real ni del Gobierno, sino que era probablemente un error burocrático o una decisión a un nivel inferior. Esta confianza en una pronta resolución refleja su deseo de regresar y su compromiso con la comunidad que ha construido, así como una comprensión de la dinámica política interna saudí.

El incidente del visado pone de manifiesto la delicada naturaleza de la presencia de Herzog en Arabia Saudí. Operando en un espacio informal y sin reconocimiento oficial, su capacidad para ejercer como líder comunitario depende de una aceptación tácita y de la buena voluntad de las autoridades. La interrupción de su entrada, por cualquier motivo, subraya la vulnerabilidad de su posición y la falta de un marco legal claro para las comunidades religiosas no islámicas, a pesar de los avances en materia de tolerancia y apertura que el Reino ha buscado proyectar.

La esperanza de Herzog de que la situación se resuelva pronto resuena con la necesidad de la comunidad judía expatriada de contar con un líder espiritual. La ausencia de un rabino que ofrezca servicios esenciales como la alimentación kosher y las ceremonias religiosas puede tener un impacto significativo en la cohesión y el bienestar de estos individuos. Este episodio también sirve como recordatorio de los desafíos inherentes a la promoción de la diversidad religiosa en contextos donde las instituciones religiosas minoritarias aún no tienen un estatus formal.

• Negativa de entrada al país a pesar de un visado supuestamente válido.
• Reacción de Herzog: «impactado profundamente» pero «plenamente devoto» al Reino.
• Creencia de Herzog en que la decisión no proviene de los niveles más altos del gobierno.
• Impacto directo en la continuidad de los servicios comunitarios judíos.
• Esperanza de una pronta resolución para poder retomar sus actividades.

Vivir como Judío en Riad: Seguridad, Comunidad y Perspectivas de Crecimiento

A pesar de la imagen que muchos puedan tener de Arabia Saudí, Jacob Y. Herzog ofrece una perspectiva sorprendente sobre la vida para un judío en Riad. En su entrevista, enfatizó: «Como judío y rabino me siento muy seguro en Arabia Saudí». Esta declaración contrasta fuertemente con las percepciones occidentales y subraya una realidad en evolución en el Reino. Herzog describe a la sociedad saudí como un «pueblo muy educado y hospitalario», lo que ha facilitado su integración y la de la comunidad judía que atiende.

La seguridad no es el único aspecto que Herzog destaca. Para él, Riad es un lugar donde «además, se puede educar una familia sin que casi esté expuesta a contenidos tóxicos woke». Esta observación, que refleja una preocupación cultural específica, sugiere que la sociedad saudí ofrece un entorno conservador que algunos expatriados pueden encontrar atractivo para la crianza de sus hijos. Su experiencia personal y la de su comunidad desmienten la idea de un ambiente hostil para los no musulmanes, al menos en la esfera privada y comunitaria que ha logrado establecer.

El crecimiento de la comunidad judía expatriada en Arabia Saudí es un fenómeno impulsado en gran medida por las oportunidades económicas que ofrece la ambiciosa Visión 2030 del príncipe heredero Mohammed bin Salman. Profesionales de diversos sectores y nacionalidades, incluyendo judíos, han llegado al Reino para contribuir a su transformación. La presencia de Herzog y los servicios que ofrece responden a una demanda real de estas personas que buscan un equilibrio entre su vida profesional y su identidad religiosa y cultural.

Antes del reciente impedimento de entrada, Herzog ya planeaba expandir sus actividades a otras ciudades importantes como Yeda y Dammam, lo que indicaba una percepción de estabilidad y una creciente demanda para sus servicios. Su activa presencia en las redes sociales, donde se comunica en árabe, también muestra un esfuerzo por interactuar y construir puentes con la sociedad saudí en general. Este enfoque proactivo subraya su creencia en la viabilidad de una presencia judía, aunque discreta, en el país.

• Sentimiento de seguridad personal y comunitaria para los judíos en Riad.
• Percepción de la sociedad saudí como educada y hospitalaria.
• Valoración del ambiente cultural saudí para la educación familiar.
• Crecimiento de la comunidad judía expatriada impulsado por oportunidades económicas.
• Planes de expansión de servicios a Yeda y Dammam, demostrando confianza en el futuro.

Judaísmo, Islam y la Esperanza de Normalización: El Contexto Geopolítico de Herzog

El papel de Jacob Y. Herzog como líder comunitario judío en Arabia Saudí adquiere un significado que trasciende lo meramente religioso, insertándose en un contexto geopolítico de gran relevancia. Su presencia en el Reino, aunque informal, simboliza un puente potencial entre el judaísmo y el islam en un momento crucial para las relaciones en Oriente Medio. La existencia de una figura rabínica en el corazón del mundo árabe y musulmán, donde se encuentran los lugares más sagrados del islam, es un indicio de cambios profundos y de una creciente apertura, incluso si es cautelosa y gradual.

Este fenómeno se enmarca en la posibilidad de una normalización de relaciones entre Israel y Arabia Saudí, un tema que ha cobrado fuerza tras los Acuerdos de Abraham y que fue nuevamente puesto sobre la mesa en medio de la frágil tregua en la Franja de Gaza. La presencia de un rabino en Riad, por muy autoproclamado que sea, podría ser vista como un pequeño paso hacia la construcción de confianza y el entendimiento mutuo, elementos esenciales para cualquier acuerdo de normalización entre la primera potencia árabe y musulmana y el estado judío.

Herzog pertenece al movimiento jasídico Jabad Lubavitch, conocido globalmente por su enfoque en la divulgación judía y el apoyo a las comunidades judías en todo el mundo, incluso en lugares remotos. La filosofía de Jabad de ofrecer asistencia espiritual y material a cualquier judío, independientemente de su afiliación, explica la motivación de Herzog para establecerse en Arabia Saudí. Su misión personal se alinea con la visión de Jabad de garantizar que los judíos de todo el planeta tengan acceso a sus tradiciones y prácticas religiosas.

La interacción de Herzog con la sociedad saudí y su capacidad para operar, hasta ahora, en el Reino, ofrece un estudio de caso sobre los desafíos y oportunidades para el diálogo interreligioso en la región. Su experiencia subraya que, más allá de las tensiones políticas y los conflictos, existen espacios para la coexistencia y el entendimiento a nivel comunitario. Aunque el incidente de su visado representa un revés, la mera existencia de su rol y la atención que ha recibido demuestran que el tema de la diversidad religiosa y la normalización es cada vez más relevante en el debate público y diplomático.

• Significado especial en el contexto de las relaciones judaísmo-islam.
• Conexión con la potencial normalización de relaciones entre Israel y Arabia Saudí.
• Importancia simbólica de una figura rabínica en el corazón del mundo árabe.
• Afiliación al movimiento jasídico Jabad Lubavitch y su misión de alcance global.
• Potencial para el diálogo interreligioso y la construcción de puentes culturales.

Preguntas Frecuentes

Conclusión

La historia de Jacob Y. Herzog, el autoproclamado Gran Rabino de Arabia Saudí, es un fascinante reflejo de los complejos y cambiantes panoramas sociales y geopolíticos de Oriente Medio. Su labor como líder comunitario para la creciente población judía expatriada en Riad, ofreciendo servicios esenciales y un sentido de pertenencia, destaca una faceta poco conocida de la sociedad saudí. Su afirmación de sentirse «muy seguro» en el Reino, valorando la hospitalidad y la educación del pueblo saudí, desafía las narrativas convencionales y subraya una apertura cultural incipiente.

Sin embargo, el reciente incidente de la denegación de su entrada al país, a pesar de su visado, pone de manifiesto la fragilidad de su posición y la ausencia de un reconocimiento oficial para las comunidades religiosas no islámicas en Arabia Saudí. Este episodio, aunque Herzog confía en que se resolverá, subraya la delicada balanza entre la iniciativa personal y las estructuras gubernamentales en un país en rápida transformación. Su destino es, en cierto modo, un barómetro de la voluntad del Reino de Arabia Saudí para abrazar la diversidad religiosa más allá de las meras declaraciones.

En un contexto más amplio, la presencia de Herzog y la atención que ha generado son intrínsecamente ligadas a la posibilidad de una normalización de relaciones entre Israel y Arabia Saudí. Su rol simboliza los puentes que pueden construirse entre el judaísmo y el islam, ofreciendo una visión de coexistencia y entendimiento mutuo en una región marcada por décadas de conflicto. El futuro de Jacob Y. Herzog en Arabia Saudí, por tanto, no es solo la historia de un individuo, sino un pequeño pero significativo capítulo en la evolución de las relaciones interreligiosas y geopolíticas en el corazón del mundo árabe.

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