Theker Robotics: Deep learning IA mejora logística Inditex y productividad

Theker Robotics, una innovadora empresa catalana fundada en 2022 por Carla Gómez y Jiaqiang (Jia) Ye Zhu, está revolucionando la industria con su enfoque pionero en la aplicación del ‘deep learning’ de la Inteligencia Artificial (IA) en la robótica industrial. La compañía ha desarrollado una solución que transforma robots tradicionales en sistemas inteligentes y versátiles, capaces de adaptarse en tiempo real a las complejidades de entornos logísticos y de fabricación. Este avance tecnológico aborda directamente los desafíos de los procesos manuales ineficientes, la falta de adaptabilidad de la maquinaria existente y problemas como el absentismo y la baja productividad. Su propuesta ha captado la atención del mercado, culminando en una reciente ronda de financiación semilla de 21 millones de dólares, la segunda más grande en la historia de España, con el respaldo de inversores clave como Inditex, consolidando su posición como líder en la automatización inteligente.

La Revolución del ‘Deep Learning’ en la Robótica Industrial

El sector de la logística, junto con los grandes almacenes y las fábricas, se enfrenta a un problema persistente: la prevalencia de procesos «muy poco óptimos» debido a su naturaleza excesivamente física y manual. Esta realidad, según explica Carla Gómez, cofundadora de Theker Robotics, se ve agravada por la falta de versatilidad inherente a la maquinaria industrial tradicional. Los objetos o paquetes rara vez son idénticos, y la programación rígida de los robots convencionales impide que se adapten a estas variaciones constantes, dejando grandes segmentos de la cadena de suministro sin automatizar. Esta brecha en la automatización fue el «reto gordo» que Gómez y Jiaqiang (Jia) Ye Zhu identificaron al fundar Theker en 2022.

Ambos fundadores, armados con sus estudios universitarios en ingeniería electrónica, industrial y automática, y una formación adicional especializada en deep learning, se propusieron investigar cómo aplicar la Inteligencia Artificial en su grado más avanzado directamente a la robótica industrial. Su objetivo era claro: dotar a los robots tradicionales de inteligencia, permitiéndoles adaptarse en tiempo real a entornos dinámicos y a la manipulación de objetos heterogéneos. Esta visión dio origen a la propuesta de valor central de Theker Robotics, que no se limita a crear una máquina para una tarea específica, sino que ofrece una solución que confiere versatilidad a la robótica existente.

La tecnología de Theker Robotics se manifiesta en la capacidad de sus sistemas para identificar y manipular objetos de distinto tamaño, forma o peso, detectar taras o interactuar de forma inteligente con el entorno para cumplir una orden. A diferencia de los métodos de programación punto a punto o la definición manual de trayectorias, la solución de Theker elimina estas limitaciones. Carla Gómez subraya que con su sistema «no tienes que programar punto a punto, no tienes que definir trayectorias. Y es mucho más rápido, es flexible y si hay cambios, el robot los ve». Esto representa un salto cualitativo en la robótica industrial, transformando máquinas rígidas en asistentes adaptables.

El resultado es comparable a diseñar un «cerebro» para el robot, una unidad de inteligencia que le permite percibir, procesar y actuar de manera autónoma y flexible. Esta capacidad de adaptación es crucial para sectores donde la variabilidad es la norma, como la logística de paquetes o la manipulación de productos en un almacén. Al permitir que los robots se ajusten a las condiciones cambiantes sin necesidad de reprogramación constante, Theker Robotics no solo optimiza los procesos, sino que también abre la puerta a una eficiencia y una productividad previamente inalcanzables en la automatización.

• Identificación de un problema clave: procesos manuales ineficientes y falta de versatilidad robótica.
• Aplicación innovadora del ‘deep learning’ para crear robots adaptables.
• Capacidad de los robots para manipular objetos heterogéneos y detectar anomalías.
• Eliminación de la necesidad de programación punto a punto, agilizando la operación.
• Transformación de robots tradicionales en sistemas inteligentes y autónomos.

Theker Robotics: Más Allá de la Automatización Tradicional

La propuesta de Theker Robotics se materializa en un modelo de negocio innovador que va más allá de la simple venta de hardware robótico: el «as a service». Las empresas clientes, a cambio de una suscripción mensual, reciben un paquete completo que incluye el robot, su mantenimiento continuo, posibles recambios o ampliaciones de piezas, y, crucialmente, actualizaciones y cambios en el programa informático. Este enfoque elimina la barrera de la inversión inicial elevada y la complejidad de gestionar la tecnología internamente, haciendo que la automatización avanzada sea accesible y escalable para una gama más amplia de compañías.

Uno de los aspectos más revolucionarios de este modelo es la velocidad y flexibilidad en las actualizaciones de software. Mientras que en la robótica tradicional estas modificaciones suelen implicar una reprogramación compleja que puede tardar, en promedio, un año, el servicio de Theker reduce este tiempo a cuestión de semanas, dependiendo de la complejidad del proyecto y la dependencia del fabricante. Esta agilidad es fundamental en un entorno industrial en constante evolución, donde la capacidad de adaptarse rápidamente a nuevas necesidades o tipos de productos puede marcar una diferencia competitiva significativa. La empresa catalana ofrece así una solución dinámica que evoluciona con las demandas del cliente.

La cofundadora Carla Gómez enfatiza la naturaleza «generalista» del producto de Theker. «Nos da igual que nos vengan dos sectores completamente distintos, porque es cuestión de hacer un ajuste y ya está», asegura. Esta versatilidad permite que la misma tecnología de Inteligencia Artificial y ‘deep learning’ sea aplicada con éxito en escenarios tan diversos como la logística de moda o el tratamiento de residuos, requiriendo solo ajustes menores para optimizar su rendimiento. Esta adaptabilidad sectorial es un pilar fundamental de su estrategia, permitiendo una expansión horizontal a mercados variados y un modelo de negocio robusto.

Aunque Theker Robotics no hace públicas sus cifras de precios o facturación, sí destaca el ahorro sustancial en mano de obra que sus máquinas aportan, al poder funcionar las 24 horas del día. Más allá de los costes directos de personal, la ventaja técnica se extiende a la capacidad de las empresas para enfrentar el absentismo en el sector, un problema que Gómez describe como «global» y un «gran reto». La solución de Theker no busca la sustitución de personal, sino ofrecer la opción de mecanizar trabajos repetitivos y de bajo valor, liberando a los empleados para ocupar puestos de mayor cualificación y valor añadido.

• Modelo «as a service» que incluye robot, mantenimiento y actualizaciones.
• Reducción drástica del tiempo de implementación de cambios de software (semanas vs. un año).
• Producto generalista adaptable a múltiples sectores con ajustes mínimos.
• Ahorro significativo en mano de obra y mejora de la productividad 24/7.
• Abordaje del problema del absentismo mediante la automatización de tareas.
• Creación de puestos de trabajo de mayor valor en lugar de sustitución de personal.

Impacto y Tracción en el Mercado: De Inditex a la Logística Global

La propuesta de Theker Robotics no solo ha convencido a los expertos en tecnología, sino que también ha captado la confianza del mercado inversor. La empresa catalana ha logrado levantar la segunda mayor ronda semilla de la historia de España, con una inyección de 21 millones de dólares, equivalentes a 18 millones de euros. Esta financiación es un claro indicador del potencial disruptivo que los inversores ven en su tecnología y modelo de negocio. Entre los responsables de esta significativa inversión se encuentran firmas de la talla de Inditex, cuya participación no solo aporta capital, sino que también valida la relevancia estratégica de Theker en el sector logístico y de distribución.

La participación de un gigante como Inditex en la ronda de financiación subraya la importancia de la solución de Theker para empresas con cadenas de suministro complejas y volúmenes masivos. Para Theker Robotics, esta inversión no es solo un impulso financiero para su crecimiento, sino una reafirmación de su modelo de negocio y su visión. La ronda les ha permitido seguir escalando, sumándose a los tres millones de euros ya levantados en una ronda anterior, y expandir su equipo, que actualmente cuenta con 41 personas, con una edad media que no supera los 30 años, lo que refleja una cultura de innovación y dinamismo.

Los inicios de Theker Robotics fueron humildes, con Gómez y Ye Zhu construyendo prototipos de robots con recursos propios en «una habitación de cinco metros cuadrados». Sin embargo, el salto en los últimos años ha sido exponencial, gracias a una estrategia de colaboración inteligente con fabricantes de robótica establecidos. Theker ha cultivado una relación de «win-win» con estos proveedores: ellos construyen el hardware robótico de alta calidad, mientras que Theker les vende el sistema de inteligencia artificial que transforma esas máquinas en robots verdaderamente inteligentes y versátiles. Esta sinergia permite a Theker centrarse en su valor añadido principal, el software y la IA, mientras se beneficia de la capacidad de producción y la experiencia de líderes del sector.

Entre los socios fabricantes de Theker se encuentran nombres de prestigio global como Mitsubishi Motors, la japonesa Fanuc, y las tecnológicas Stäubli y ABB. Estas alianzas estratégicas no solo garantizan la calidad y robustez del hardware, sino que también abren puertas a nuevos mercados y expanden la capacidad de Theker para desplegar sus soluciones a gran escala. Por otro lado, sus principales clientes provienen del sector de la logística, con un fuerte enfoque en la distribución y venta minorista, un área donde la optimización de procesos y la reducción del absentismo son críticas. Sin embargo, su tecnología también se extiende con éxito a otros ámbitos, como el sector de tratamiento de residuos y las plantas de fabricación y ensamblaje, demostrando la amplia aplicabilidad de su enfoque.

• Éxito en la recaudación de fondos con una ronda semilla de 21 millones de dólares.
• Participación estratégica de Inditex como inversor clave, validando la solución.
• Crecimiento acelerado del equipo, con 41 jóvenes profesionales.
• Modelo de negocio basado en la colaboración «win-win» con fabricantes de hardware.
• Alianzas con líderes del sector como Mitsubishi, Fanuc, Stäubli y ABB.
• Amplia cartera de clientes en logística, retail, tratamiento de residuos y manufactura.

El Futuro de la IA en la Industria: Versatilidad y Eficiencia

La visión de Theker Robotics no se limita a resolver los problemas actuales de la industria, sino que se proyecta hacia un futuro donde la Inteligencia Artificial y el ‘deep learning’ sean la norma en la automatización industrial. Al ofrecer robots versátiles y adaptables, la empresa está sentando las bases para una nueva era de eficiencia y productividad. La capacidad de sus sistemas para ajustarse a la variabilidad en tiempo real, sin necesidad de reprogramación manual, representa un avance significativo que promete transformar no solo la logística y la manufactura, sino también otros sectores que aún no han explorado plenamente el potencial de la robótica inteligente.

La ventaja competitiva que Theker ofrece a sus clientes es multifacética. Va más allá de la mera reducción de costes laborales, al proporcionar una solución que mejora la eficiencia operativa general, minimiza errores y optimiza los flujos de trabajo. En un mercado globalizado y altamente competitivo, la capacidad de una empresa para integrar tecnología de punta que reduzca el absentismo, aumente la productividad y mejore la calidad es un diferenciador crucial. Theker Robotics dota a las empresas de una herramienta estratégica para mantenerse a la vanguardia, adaptándose con agilidad a las demandas cambiantes del consumidor y del mercado.

La naturaleza «generalista» de su producto, como destacó Carla Gómez, es clave para su potencial de expansión. No se quieren limitar a un solo nicho, sino que su tecnología es inherentemente escalable y aplicable a una multitud de escenarios industriales. Esto sugiere que, a medida que la empresa crezca, podrá explorar nuevas verticales y aplicaciones, llevando sus robots inteligentes a entornos aún no considerados para la automatización avanzada. La constante evolución de sus algoritmos de ‘deep learning’ y la capacidad de integrar nuevas funcionalidades de forma rápida a través de su modelo «as a service» garantizan que su oferta se mantendrá relevante y a la vanguardia tecnológica.

En última instancia, Theker Robotics está redefiniendo la relación entre humanos y máquinas en el entorno laboral. Al automatizar tareas repetitivas y físicamente exigentes, no solo se incrementa la eficiencia, sino que también se mejora la seguridad y se crea la oportunidad para que los trabajadores humanos se centren en roles que requieren creatividad, resolución de problemas complejos e interacción social. El futuro de la industria, impulsado por soluciones como las de Theker, será uno de colaboración inteligente, donde la robótica y la IA actúen como amplificadores de las capacidades humanas, impulsando la innovación y el crecimiento económico de manera sostenible.

• Establecimiento de un nuevo estándar de eficiencia y productividad industrial.
• Provisión de una ventaja competitiva estratégica a las empresas clientes.
• Potencial de expansión a múltiples sectores gracias a la versatilidad de la tecnología.
• Garantía de relevancia tecnológica a través de actualizaciones rápidas y continuas.
• Redefinición de la colaboración entre humanos y robots en el lugar de trabajo.
• Impulso a la creación de roles de mayor valor y mejora de la seguridad laboral.

Preguntas Frecuentes

Conclusión

Theker Robotics se ha consolidado como un actor disruptivo en la automatización industrial, demostrando cómo la aplicación avanzada del ‘deep learning’ puede transformar la robótica tradicional en una herramienta inteligente y adaptable. Al resolver problemas crónicos como la ineficiencia de procesos manuales, la falta de versatilidad de la maquinaria y el impacto del absentismo en la productividad, esta empresa catalana ofrece soluciones que van más allá de la mera automatización. Su modelo «as a service» y su enfoque en la creación de robots con capacidad de adaptación en tiempo real no solo han atraído una significativa inversión de 21 millones de dólares, con el respaldo de Inditex, sino que también están redefiniendo el futuro de la logística, la manufactura y otros sectores. Theker Robotics no solo optimiza operaciones, sino que también eleva el valor de la fuerza laboral, marcando el camino hacia una industria más inteligente, eficiente y colaborativa.

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