Juguetes: Reales y pueblo llano en exposición de Madrid

Patrimonio Nacional y la Comunidad de Madrid desvelan una fascinante perspectiva sobre la infancia a través de dos exposiciones simultáneas que exploran cómo los juguetes lograron una sorprendente ‘igualdad’ entre infantes reales y niños del pueblo llano. En la Galería de las Colecciones Reales, la muestra «Juguetes Reales» exhibe 67 piezas restauradas, desde el birlocho y el praxinoscopio hasta casas de muñecas y juegos de mesa, que entretuvieron y formaron a los hijos de la monarquía española entre mediados del siglo XIX y la proclamación de la Segunda República. Complementariamente, se destaca cómo muchos de estos objetos, tras la abdicación de Alfonso XIII, fueron donados a niños humildes, subrayando el poder universal del juego para trascender barreras sociales, una temática que resuena hasta la actualidad con juguetes icónicos como el Scalextric o la Mariquita Pérez.

Juguetes Reales: Un Legado de la Infancia Monárquica

La exposición «Juguetes Reales», organizada por Patrimonio Nacional en la Galería de las Colecciones Reales, ofrece una ventana íntima a la vida de los infantes destinados a la realeza, desde mediados del siglo XIX hasta la proclamación de la Segunda República en 1931. Esta colección de 67 piezas singulares, muchas de ellas restauradas meticulosamente y algunas nunca antes expuestas, revela cómo era la infancia de figuras como Alfonso XIII y su descendencia. La muestra inicia con una emotiva carta del propio Alfonso XIII, escrita en 1900 a su madre la reina María Cristina, donde pedía películas, evidenciando ya entonces el valor y el anhelo por el entretenimiento.

La comisaria Esther Lázaro destaca que la exposición brinda la oportunidad de descubrir objetos cotidianos que facilitan una aproximación a la vida de la infancia real, humanizando a estas figuras históricas. Los juguetes, seleccionados no solo para el entretenimiento sino también para la formación, reflejan las costumbres y tecnologías de la época. Desde sofisticados aparatos hasta juegos sencillos, cada pieza cuenta una historia de aprendizaje y diversión en los palacios.

Entre los objetos expuestos, se encuentran réplicas de los primeros aviones que surcaron los cielos españoles, una casa de muñecas elaboradamente decorada, y una muñeca de fabricación madrileña. Estos juguetes no solo reflejan el estatus social de sus dueños, sino también las tendencias y avances técnicos del momento, mostrando cómo la innovación llegaba incluso a las habitaciones de los niños reales.

Un balancín, un estereoscopio de madera tallada de 1900 y el praxinoscopio, un ingenioso antecesor del cine inventado por Émile Reynaud en 1877 que daba movimiento a una sucesión de dibujos, son ejemplos de la riqueza y variedad de la colección. Estos objetos no solo entretenían, sino que también estimulaban la curiosidad y el desarrollo cognitivo de los jóvenes príncipes y princesas, preparándolos para sus futuras responsabilidades.

• Carta original de Alfonso XIII pidiendo películas.
• 67 piezas restauradas, muchas inéditas.
• Objetos que fusionan entretenimiento y formación.
• Visión íntima de la vida cotidiana de la Familia Real.

Cuando los Juguetes Borraron las Clases Sociales

La narrativa de la exposición va más allá de la mera ostentación real, conectando la infancia privilegiada con la realidad de los niños del pueblo llano. Tras la proclamación de la II República el 14 de abril de 1931 y la partida apresurada de la Familia Real, muchos de los juguetes que quedaron en Palacio Real tuvieron un destino sorprendente y profundamente simbólico. El Gobierno de la República decidió conservar aquellos juguetes «dignos de pasar a un museo» y, lo más notable, donar otros al Ayuntamiento de Madrid para ser repartidos entre los niños pobres de la capital.

Esta decisión, documentada por la prensa de la época y una imagen del estudio fotográfico Alfonso de la entrega el 6 de enero de 1933, subraya cómo los juguetes, en un giro del destino, se convirtieron en un puente entre mundos dispares. Aquellos niños que hacían cola en las caballerizas de Palacio para recoger un juguete, aunque no fueran «muchos, ni lujosos» según la prensa, compartían un momento de alegría y asombro similar al que experimentaban los infantes reales al recibirlos.

El birlocho, un pequeño carruaje de cuatro ruedas tirado por ponys o cabras, es otro ejemplo de cómo ciertos elementos de la infancia real podían encontrar un eco en la imaginación de cualquier niño. Aunque la versión real era un lujo, la esencia de un vehículo para la aventura era universal. Este carruaje permitía a los infantes reales vivir sus «ingenuas aventuras en los jardines palaciegos», una fantasía de libertad y exploración que cualquier niño, independientemente de su origen, podía desear.

La universalidad del juego, la capacidad de un juguete para despertar la imaginación y el ingenio, trasciende las barreras económicas y sociales. Ya sea un praxinoscopio real o un sencillo muñeco de trapo, el acto de jugar es una experiencia fundamental en el desarrollo infantil. Esta exposición resalta cómo, en un momento crucial de la historia de España, los juguetes de los reyes se convirtieron en un símbolo de esperanza y equidad para los más desfavorecidos, uniendo a niños de distintas clases sociales a través de la alegría del juego.

• Donación de juguetes reales a niños pobres tras la II República.
• La universalidad del juego como nexo social.
• El birlocho como símbolo de la aventura infantil compartida.
• Documentación fotográfica de la entrega de juguetes en 1933.

El Valor Histórico y Pedagógico de los Juguetes Antiguos

Más allá de su valor sentimental y estético, los juguetes expuestos poseen un inmenso valor histórico y pedagógico. Representan una cápsula del tiempo que nos permite entender no solo la vida de la realeza, sino también la evolución de la educación y el entretenimiento infantil en un periodo crucial de la historia española. Los juegos de mesa, por ejemplo, no eran meros pasatiempos; estaban diseñados para ayudar a los infantes a aprender a leer, calcular y desarrollar su ingenio y creatividad, reflejando las metodologías educativas de la época.

Entre estos juegos educativos se encuentran loterías, damas, rompecabezas y un singular mahjong, un juego tradicional chino antepasado del dominó, presentado en una hermosa caja lacada con fichas de hueso y bambú. La presencia de un mahjong en la colección real ilustra la apertura a influencias culturales internacionales y la sofisticación de los recursos educativos disponibles para la monarquía. Este tipo de juegos fomentaba el pensamiento estratégico y la interacción social, habilidades valiosas para cualquier niño.

La exposición también pone de manifiesto el trabajo de conservación y restauración realizado por Patrimonio Nacional. La meticulosa recuperación de estas piezas no solo garantiza su supervivencia para futuras generaciones, sino que también permite apreciar los detalles y la artesanía de cada juguete. Desde los mecanismos internos del praxinoscopio hasta los finos grabados de un estereoscopio, cada objeto restaurado cuenta una historia de dedicación y pericia.

Un cuadernillo, en realidad una agenda de notas, donde las infantas Beatriz y María Cristina anotaban el nombre, la edad y otras circunstancias de los caballos con los que practicaban equitación, es un testimonio conmovedor de su formación. Este tipo de objetos, aparentemente sencillos, revelan la importancia de la educación práctica y la conexión con la naturaleza que se inculcaba a los futuros miembros de la realeza, ofreciendo una visión completa de su desarrollo integral.

• Juegos de mesa diseñados para la educación y el ingenio.
• El mahjong como ejemplo de influencia cultural.
• Importancia de la restauración y conservación del patrimonio.
• Cuadernillos y agendas como testimonio de la educación práctica.

De la Realeza al Pueblo: Juguetes Emblemáticos que Unieron Generaciones

La idea central de que los juguetes pueden «igualar» a los niños trasciende el periodo histórico de las exposiciones, conectando con la popularidad de iconos como la Mariquita Pérez o el Scalextric en épocas posteriores. Mientras que el birlocho y el praxinoscopio fueron elementos de la infancia real, sirviendo como símbolos de una época, la Mariquita Pérez, aunque no presente en esta colección específica de juguetes reales de principios del siglo XX, se convirtió en un fenómeno cultural en España a partir de los años 30, siendo deseada y poseída por niñas de todas las clases sociales, desde las más pudientes hasta las que soñaban con tenerla, encarnando la fantasía de la muñeca perfecta.

De manera similar, el Scalextric, introducido en España en la década de 1960, revolucionó el juego infantil y juvenil, convirtiéndose en un pasatiempo universalmente deseado. La emoción de las carreras de coches en miniatura, la habilidad requerida para controlar los vehículos y la posibilidad de construir circuitos complejos, capturaron la imaginación de millones de niños y adultos. Este tipo de juguetes modernos, al igual que los antiguos birlochos o praxinoscopios, demostraron el poder del juego para generar una experiencia compartida, independientemente del contexto social de cada jugador.

El praxinoscopio, con su capacidad de dar vida a los dibujos, representó un avance tecnológico significativo en el entretenimiento visual, sentando las bases de lo que más tarde sería el cine. Su presencia en la colección real subraya cómo los monarcas estaban al tanto de las últimas innovaciones. Este ingenioso dispositivo, inventado por Émile Reynaud en 1877, permitía a los niños de la realeza experimentar la magia del movimiento, una curiosidad que eventualmente se democratizaría con la llegada de medios más accesibles.

En definitiva, desde los elaborados birlochos y praxinoscopios que divertían a los infantes reales, hasta la emblemática Mariquita Pérez o el frenético Scalextric que han marcado la infancia de generaciones posteriores, los juguetes demuestran su capacidad intrínseca para trascender barreras. Son catalizadores de la imaginación, herramientas de aprendizaje y, fundamentalmente, vehículos para la alegría que, a lo largo de la historia, han conectado a niños de todos los estratos sociales en la experiencia universal e igualitaria del juego.

• La Mariquita Pérez como icono de muñeca deseada por todas las niñas.
• El Scalextric como unificador de generaciones en el juego de carreras.
• El praxinoscopio como precursor tecnológico del cine.
• Los juguetes como puentes entre clases sociales a través del juego.

Preguntas Frecuentes

Conclusión

Las exposiciones organizadas por Patrimonio Nacional y la Comunidad de Madrid no solo nos invitan a un viaje nostálgico a través de la infancia de la realeza, sino que también nos ofrecen una profunda reflexión sobre el poder universal y democratizador del juego. Al mostrar cómo los mismos objetos, o experiencias similares, podían entretener y educar tanto a príncipes como a niños del pueblo, se subraya una verdad atemporal: la capacidad del juego para estimular la imaginación, fomentar el aprendizaje y forjar conexiones humanas que trascienden las barreras sociales y económicas. Desde el ingenioso praxinoscopio y el aventurero birlocho hasta los más modernos Scalextric o la icónica Mariquita Pérez, los juguetes han sido y seguirán siendo elementos fundamentales en el desarrollo infantil, actuando como hilos invisibles que unen generaciones y clases sociales bajo el manto de la pura alegría y la creatividad. Estas muestras no solo preservan un valioso legado histórico, sino que también nos recuerdan la importancia de garantizar que el acceso al juego siga siendo un derecho universal para todos los niños.

Palabras clave: juguetes históricos, Patrimonio Nacional, infancia real, igualdad social, exposiciones Madrid